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文丨赵 萍
（2020年10月25日）
入夜，硅谷清凉，月儿弯弯，天空泛蓝，奥秘莫测。隔壁犹太人家早早就在小花园摆放了两个青面獠牙、圆目瞪眼的鬼魅，偏偏绿色眼珠里还散发着人性善良的光芒，它似乎在告诉人们，一切都会腐朽，但人生还是特别有趣的。
万圣节是每年十月份的最后一天，西方的鬼节已近在眼前。
美国的鬼节不是一个真正的宗教节日，而重点是孩儿们的节日。在万圣节月高风黑的夜里，孩儿们头戴面具，穿着黑披风，提着南瓜灯，挨家挨户去串门讨糖，给平凡人家送来惊喜和欢笑，亦有人穿着奇装异服上街狂欢，鬼魂附身成为了漂亮愉快的童话。
推开美国疫情的窗户，新冠恶鬼仍在张牙舞爪，纠缠不休。这几天确诊病例数又高达7、八万，面对800多万美国新冠确诊人数，美国人民早已麻木，爱看不看，一门心思全去迎接万圣节了。我跟儿子说，今年美国的鬼节可热闹喧嚣了，又多了20几万新冠鬼魂。
昨日下午，隔街的余妈妈来家里抱怨，她这半个月被保母气得心里发堵。余妈妈是大连人，这次来美国帮女儿带宝宝，宝宝刚满两岁，眼看十一月份余妈妈就要回国，赶紧请一个保姆先熟练后接班。余妈妈告诉我，保母40来岁，四川人，好奇心尤其重，几次三番带着孩儿到余妈妈女儿的卧室玩，说亦说不听，女儿东西亦没数，孩儿的脏衣服洗了像没洗，奶粉冲对不按比例，拖地板半途不清洗抹布等等。保母早上9点来，下午5点走，这儿站站，那儿瞧瞧，亦做不了什么事，每日160美金，干了半个月，只好辞了，此刻将小宝宝送到幼儿园去，每月2400美金，余妈妈一想起宝贝孙子，就只抹眼泪。
为了宽余妈妈的心，亦为了找话聊天，我把从前我家请的两个小保母有些开心好玩的事说给余妈妈听。
儿子小学到中学周期，我请了两个保母，分别到我家做了5年、4年。第1个小保母叫帅，湘潭人，来我家时才16岁多，眼睛咪咪小，圆脸红扑扑的，还有点浅浅的小雀斑。别看她个子小巧，力气特大，蛮脚蛮手，活脱脱“小帅哥”一枚。刚来家几天就打破了我一个心爱的花瓶，半月下来碗碟摔坏几个，我送她一个外号“小屠夫”。由于帅在乡下重点是做农活，几乎完全不会做家务，更莫说做菜。我亦不知哪根筋搭错了，把帅送到岳阳大学厨师培训班学习厨艺，指望她速成一名“小厨师”为我所用，3个月学费500元，拿1988年的标准，亦算是很贵的了，机关同事伴侣茶余饭后当一个笑话。
等培训结束，帅拿着结业证书告诉我，她要跟别人一块去广州打工，我真是欲哭无泪、肠子都悔青了。只能干瞪眼看着她去奔前程。大约不到一月，帅提着一个红蓝编织袋从广州又回来了，眼泪巴巴央求我收留她，原来广州亦不是好混的，十几个人住一间屋，夜晚经常加班，想通了又回来了，毕竟我出钱培训了帅，理所当然又接纳了她。
从此帅在我家一呆五年，假小子长成为了大姑娘，厨艺了得，买汰烧全能，办事麻利，嘴巴亦甜，帅又会做菜又会说话，把我哄得团团转，工资以外，我亦常常会奖励她，例如买些好吃的、衣服鞋子给她，帅为了争取我更加多的表扬和奖励，常常积极主动找事做，有时亦会好心办坏事，令我哭笑不得。外婆曾留给我百枚银元，我把银元用牛皮纸包好藏在柜子的棉被里，三月的太阳有点稀贵，照得人暖洋洋的，帅把柜子里的棉被抱出来晒太阳，一大包牛皮纸袋包的银元自五楼阳台从天而降，帅居然丝毫无察觉，等晌午我下班回来，隔老远就看到四楼的邻居在阳台上招手示意我看地下，等我走近一看，啊，原来我家的银子撤了一地，待我拾起银元仅有70多枚了，要不是四楼邻居呵斥、看护，早被成人孩儿抢光了，之后我干脆把银元全卖了。
帅只要做错了事，就会主动擦门窗玻璃、把家里的卫生全面彻底打扫一遍。当我下班看到满头大汗的帅和整洁干净发亮的家，一肚气全消了，还感动得不得了，赶快褒扬再褒扬。帅和读小学的儿子关系很好，她不仅偷偷摸摸帮儿子做家庭作业，还帮儿子打架出气，跟别家孩儿的家长吵架，此刻想起来真是乐死人！一晃帅来我家5年多了，女大当嫁，帅要回湘潭嫁人了，我把帅送到电脑培训学校，帅学会了打字、复印技能，回去结婚后与修摩托车的丈夫在湘潭县石头镇上开了一个店，又打字、复印，又修摩托车，日子过得红红火火。前些年我腰椎疼，帅还来照顾了我1个多月。
第二个小保母小伊18岁，皮肤很白，扎着马尾辫，羞涩腼腆，文静秀气，性格不急不慢，说话细声细气，满脸笑意，很讨人爱好。三个月过去，小伊火速找到了家务事的规律、要领。做菜虽然无帅好吃，但家庭卫生做得很细致，让人安心。但凡保母来久了可能都有点当家作主的愿望，自己买了一件新衣服，对着镜子试衣时嘟囔了一句：这件衣服要有扣子就好了，等我下班回家，小伊拿着衣服给我看，衣服不仅挖了五个扣眼，还钉了纽扣，针脚歪歪扭扭，整件衣服算是毁了。类似的事情还出现过裤子剪短绞边啊，皮鞋用水浸洗啊等等。还有一件尤其严肃的事，某天，我提早下班，发掘食堂的临时工小王在我家看电视，我顿时拉下了脸，小王知趣赶快溜了，虽然小王是第1次来我家，那天夜晚我还是和小伊进行了一次很认真的沟通谈话，小伊纯善又听话，从此小伊再亦无理小王。
日子一天天平凡掠过，小伊来我家两年后，那年恰好单位需要一个管收发的临时工，我便举荐了小伊，此后小伊跟我一块上下班，夜晚、休憩日在家里帮帮忙，住、吃在我家。因为小伊不多言，工作积极主动，勤快踏实肯干，不仅收发工作无差错，还经常将办公楼的体积会议室、楼梯、走廊拖得干干净净，受到大众的一致好评！在单位干了两年后，又被热情的同事介绍去了 公汽机构从事售票员工作，一如从前工作出色被转正，并做了公交车驾驶员，再后来找了一个交通银行的丈夫，从此小伊过上了幸福美满的日子。
哪些年小保母在我家，不是亲人胜似亲人，每次小保母走的前半个月我都起始心慌，眼泪婆娑，走了好久还会想念她们。当我青年时，她们作为了我的左膀右臂，分担了我的家务劳动，解除了我的后顾之忧，活跃了家庭气氛。另一，做为一个女子子有一段小保母的经历，她们亦收获了成长：养成为了良好爱整洁的卫生习惯，熬炼了做家务事的能力，学会了做菜的本事，这一切为她们日后的结婚生活铺垫了幸福的基本。
待余妈妈听完这些，不觉过去了1个小时，余妈妈果真心情变好，乐呵呵走了。
到了夜晚，洛杉矶英子发私信给我留言，她是湖南老乡群里认识的一个伴侣，常徳人，58岁，下岗职工，前几年老俩口一块经过亲属移民美国，但因儿子已满21周岁，不可一同移民美国，此刻，儿子一家在家乡工作生活，老俩口在美国打工挣钱，老伴在餐馆打工，英子始终在别人家当保母。英子说，她一点亦不爱好美国，等打几年工赚些钱，就回国养老。
英子刚来美国时，如同玻璃缸里的游鱼猛然跃进咸腥大海，基本找不着北。起初，英子在一户广东人家照顾一个200磅半瘫痪的老太太，之前，这家总共找了8个广东保母照顾，都被老太太骂走了。老太太儿子只好找来不懂广东话的英子，听不懂等于骂了风吹过。100斤的英子每日使尽全身力气将庞然大物的老太太移到卫生间洗澡，这老太太为了把褶皱的肉沟洗干净，每次需求从头到脚洗三遍，从夜晚7:30到8:30，要洗整一个小时，最后还得全身擦护肤霜，半夜还要起来帮老太太换尿布，直累得英子喘不外气来。
这还不算，英子说，这个老太太为人怪异又刻薄，又要羊儿长得好，又要羊儿不吃草。见不得英子吃东西，只要看见英子的嘴巴动，就仿佛咬了她身上的肥肉，又哭又叫。倒是老太太儿子还挺懂事，经常买了东西，让英子躲在厨房吃。英子天天熬着保持着，老太太嫌她不懂广东话，不可对骂，无趣没意思，睁着一双怒目、恶狠狠指着英子一顿嚎叫，一月不到，英子实在熬不下去了，只能辞了这份工作，老太太儿子不想让英子走，加工资挽留，英子虽然很需要钱，但她实在受够了老太太的暴躁脾气，中国有句古话：“人离乡贱”，但亦不可又气又累又饿这般“贱”啊！
英子说他命欠好，后来又换了另一家照顾孩儿，这家女雇主亦很变态，简直便是小时候听故事里的地主婆。英子一日做三餐，早上5:30起来煮粥，分别做男人女性小孩三份各不相同的早餐，7:30准时吃饭，一整天只准休憩一个小时，吃饭让英子分点菜端在一边吃，另规定英子洗澡只准5分钟。这个女主人还开了一家网店，除了三餐饭、家务事，英子还要帮她打包，始终忙到夜晚9点，腰酸背胀，才可进她无窗户的小黑屋休憩。
英子来美国后亦换了好几户人家，总感到各有各的毛病，天下乌鸦通常黑，个个都不是省油的灯，保母们对雇主挑来挑去，炒东家鱿鱼亦是常有的事。我旧金山的一个女朋友西西，她亦会画点简笔、水彩画，她曾经做过十年的保母。西西说，她从来不告诉主人她会画画，否则她又多了教小 孩画画的事，而家务事一点亦不会减少，费心费力费时间，最后可能还得不着好，工钱亦不会多一分。西西做保母时间长、看得多，她说大陆出来的保母更易将人情化和职业化混为一谈，加上区别背景的人在美国做保母大多出于语言和生活上的无奈，因此很难平衡自己的位置。华人保母的群体比较特殊，她们 大多无菲律宾保母挣得多，因无美国文化的背景，亦不会英文，她们带着各样区别的目的和不平衡的心理走进这个群落，不像菲律宾保母从小就做这些事情，因此很职业，有什么做错的地区马上道歉，检测自己，而中国的保母遇到一样的状况，常常会埋三怨四。
旧金山唐人街到处都是保母职 业介绍所，西西说，一到周末就很热闹，这些找保母工作的人大数年龄都在40到60岁上下。由于这些华人保母都数不会英语，会开车的亦很少，因此基本上都在华人家庭做保母。华人家保母的收入比美国家庭相对要低有些，不外有些住家保母不仅处理了吃住的问题，更加是现金交易不需纳税，因此她们每一个月个人的开销不大，基本上都是净收入。硅谷的保母行情月收入4000～5000美金上下，洛杉矶保母月收入3000美金（英子告诉我的），西西说，有的刚来美国做保母的生手，洗涤剂说明看不懂亦不会用，电炉烤炉 亦闹不明白，由于无经验收入会有更少。通常来讲，来自马来西亚，广东，四川的保母价钱比较高，由于她们菜做得好，此刻美国的华人中盛行请月子保母，价格都在5000美金以上。
西西做保母时间长，有不少做同行的伴侣，经常互相帮忙，互相介绍好雇家。她说有不少华人由于各样原由放弃了国内不错的社会地位和收入，在美国做起了保母，通常都藏着掖着非常低调，难言之隐使她们作为隐姓埋名的一族，仅有至亲好友才晓得她们在国内辉煌的过去。
西西自己亦是西南某大学教授，曾做为拜访学者来到美国，为了儿女的学业留在了美国。只因她的学识派不上用场，英文白话又欠好，年纪亦大了，始终都找不到工作。“人在屋檐下不得不低头”，一咬牙，最终接受了美国做保母的工作，反正这儿亦无人认识她。西西的第1个东家是来自台湾的一对70多岁老夫妇，太太很挑剔，一会儿菜咸了一会儿又菜淡了，炖汤很讲究，先放什么，再放什么，炖汤时间、火力都有很严格的规定。一天下来，洗衣打扫、整理家务，光是一日三餐、准备汤料，就让西西忙得团团转。刚来的头几天手忙脚乱，此时，女主人就会皱着眉，大声训斥西西办事太慢条斯理，不会安排、拖沓等等，令西西止不住一阵阵心生悲凉，一下子像回到认识放前，继而一种“虎落平阳被犬欺“的感觉油然而生。她忍气吞声保持了下来，买了一本中国菜谱，边学边做，变着花招准备饭菜，最终让挑剔的女主人露出笑脸。但西西的当务之急是学好英文，在华人家里无英文环境，她决定换个东家。
新东家的主人是住在旧金山富人区的一位白人大夫，西西的工作除了处理家务事，最重要的任务是照顾大夫80多岁的老太太。老太太爱好吃西西做的中国菜，每次用餐后都会对西西说上一堆的非常感谢！可是当西西想利用休憩稍许的时间跟她聊几句、练两句英语时，老太太毫不客气地打断西西，并让她独自待在屋里，感觉便是让她一边待着去。西西的心凉了半截，心想晌午还在客气道谢，这会儿却怎么像换了个人似的。在这个看似平等有教养的美国家庭，你常常能够听到主人对你客客气气道谢，而这个“谢”字却是那样的低价。半年后，西西觉得任凭她多么勤劳多么好，亦不可换来一丝亲近温暖，这种高人一等的冰冷高贵，让她感觉自己卑微得像墙角的尘埃。
第三个东家是硅谷一家科技机构高管白人，在这儿，西西每日要做一家四口人的饭，小孩和狗还好，最累的是清理房间。东家的别墅为了采光好，大体积小玻璃门窗有十几个，主人需求玻璃门窗随时保持光洁明亮，一个指印亦不可有。每日光是擦玻璃就要花费她两三个小时，再加上擦所有的地板和清洁8间房子，非常疲劳不堪。这个主人还有洁癖，整家人的衣服、床单、被罩每日都要换洗，仅此一项就够她忙得晕头转向，加上其它家务，她每日像设备人，一刻都没法停下来，到了夜晚，爬到床上，倒头便睡，英文亦见鬼去了！一次周末，东家要在家里开派对，有20多位客人参加，主人声叫作让西西一个人准备所有的食品，西西听后，彻底死心了，觉得东家太不把她当人看，一口就拒绝了，当她走出东家前门，望着头上的蓝天白云，忽然有了一种被解放、得到新生的感觉。
哪些年，西西的收入成为了她的家庭最大的经济支柱，她供儿女们读大学，直到孩儿们来美读硕士时，才知道教授母亲为了她们的学业，竟含辛茹苦当了10年保母。儿女们含着眼泪，发誓必定尽快完成学业，让西西过上好日子。此刻西西用当保母挣来的辛苦钱在儿女的帮助下开了一家奶茶店，当上了小老板。她亦常常帮忙初到美国的新移民，为她们供给工作机会。如今西西已到了离休年龄，享受着美国的养老金和健康保险，过着平静的离休生活。
我曾经看到过这般一篇报告：《纽约时报》有位记者，在曼哈顿中央公园周边的富豪区听见两个白人小孩吵架，记者好奇她们在吵什么，仔细一听才发掘她们是在用中文吵架。记者问孩儿们为何要用中文吵架。孩儿们说由于不想被别人晓得她们吵架的内容。原来这两个孩儿来自两个区别的家庭，家里都有高学历、中英文流利的中国保姆，按家长的需求保母平时会教孩儿们中文。
西西说，像她这般在美国当保母的有教授、学者、中学老师、大夫、音乐家、舞蹈家……且为数不少。中国人在美国当保母的有3种类型，一是过渡型，像西西同样，当保母是找到新工作前的过渡；二是临时型，利用来美的一年半载当保母，挣点美元带回国；三是持久型，长时间当保母，直到离休。
为了写这篇文案，这段时间我和西西几乎天天微X通话，西西说她有时会随伴侣去教堂做礼拜，她很相信神父的话：每一个人心中都应该信仰上帝，由于仅有上帝才会无私给予帮忙。在庄严的圣曲声中，西西忽然感到若有所悟。她最终明白了在海外游子内心深处藏着一个上帝，一种心情：这个上帝便是中国，这种心情便是对祖国深深的眷恋和依赖。这么数年来，西西始终念念不忘中国的一切，忘不了中国的山山水水和中国的历史文化。尤其是经过这次疫情，更坚定了她叶落归根的想法。
时光随太平洋波涛逝去，来似孤鸿，去若流云，西西还有英子都在等一个时间的拐点……
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☆作者简介：赵萍，湖南岳阳市财政局离休干部，现移民旧金山。爱好诗歌散文，亦爱画油画、弹钢琴。随心流淌，怡然自得。
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编辑：曹昱
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发表于 2024-10-19 14:21:01