Android 正在趁着 iOS 内忧外患时奋力追赶,Play Pass 可视为是 Android 平台的一次并行加速。
三月初,苹果机构在春季发布会上发布了游戏订阅服务 Apple Arcade。近半年之后,Google 的应用订阅服务计划 Play Pass 亦浮出了水面。
六月底,最著名的 Android 研发者论坛 XDA 的认证研发者 Quinny899 发掘,在 Play Store 中有一个正在研发测试中,名为「Play Pass」的特性,当时研发者并未发掘 Play Pass 的功能,只是从代码推测它和「订阅制」关联。
直到 7 月 31 日,有用户收到了 Google 的「用户意见调查」,其中一个调查是用户对「想象一个按月付费,包括价值数百美元的应用和游戏的应用商店。」这种机制的态度。随后著名 Android 资讯媒介 AndroidPolice 收到了读者发来的截屏,截图表示的是 Google Play Pass 的「订阅介绍」。
AndroidPolice 收到的截图 | AndroidPolice
按照截图,Google Play Pass 是一项包括上百优秀应用和游戏、无宣传、无二次购买、内购解锁、随时可取消的订阅计划,月付 4.99 美元,另有多人的家庭套餐。据 ars Technica 报告,Google 可能会经过跟踪 Play Pass 涵盖应用和游戏的运用状况,以此确定给研发者的分成。
在收到截图后,Android Police 火速联系到 Google 询问这事,Google 机构发言人证实 Play Pass 正在测试中。
从应用到应用商店的订阅制
订阅制在近年来深入到数字生活的每一个角落,这种倾向于少量、连续付费、专享内容的付费模式就像自助餐:一次恰当的付费,无限制的拜访用户感兴趣的内容。
从视频、音乐行业起始以无宣传、可拜访所有内容为基本服务的会员制,到 Netflix、HBO、Apple Music 此类只接受订阅付费才拜访的流播平台,也或是在媒介质量参差不齐的后真相时代,纷纷创立起「付费墙」的独立或权威的媒介公司,订阅制这股风潮,亦刮到了移动应用商店。
苹果今年的春季发布会一反常态,一连发布三款内容制品:Apple News+、Apple Arcade、Apple TV+。这三款制品均采用订阅制,其中最引人注目的是 iOS 游戏订阅服务 Apple Arcade,它是在移动端游戏行业首个按月付费,畅玩套餐内游戏的服务。
iOS 平台上虽然没有与 Play Pass 同样的官方订阅包,但非常多优秀应用已然在苹果的邀请下从买断转为订阅制。与之相对的则是 macOS,macOS 的应用较之 iOS 应用更为昂贵,知名 macOS 应用研发商 MacPaw 就推出了订阅服务 SetApp,用户月付 9.99 美元,能够得到许多 macOS 重量级应用的运用权,日前 SetApp 共包括 140+ 款应用,总价值近 4000 美元。
SetApp 定价 | SetApp 官网
订阅制刚才兴起,来自用户源源持续的现金流能够让平台方和研发者连续获益,但当订阅制泛滥时,用户亦不得不面临同质化服务的割舍和选取,在这种状况下,平台方将研发者供给的优秀服务集结成套餐,用户以较低的价格换取体验,似乎是一个三赢的选取。SetApp 在小范围内验证成功,但这种模式是不是能作为将来移动应用的主流,还要看 Apple Arcade 和 Google Play Pass 的详细表现。
官方应用商店的博弈
Apple Arcade 在今年初苹果春季发布会亮相后,有望在今年秋天正式上线。Google Play Pass 官方已然承认其存在,正式发布亦指日可待了。
Arcade 无宣传、无内购、支持家庭共享,只是覆盖范围局限在 iOS 的游戏应用。而据 Google 的描述,Play Pass 覆盖范围将从「益智游戏到高级的音乐应用(premium music apps)」,换言之,Play Pass 很可能将覆盖 Android 平台各门类中的优秀应用。
就已有截图来看,Play Pass 中包括许多著名游戏,包含《星露谷物语》、《漫威弹珠台》、《纪念碑谷》、《泰拉瑞亚》、《Limbo》……尽管这些游戏同期亦上架了 iOS 平台,但据外媒推测,苹果的 Arcade 可能定价同 Apple News 同样:月付 9.99 美元。若 Play Pass 最后定价为月付 4.99 美元(一般只是 Google Play Store 一款高质量高评估应用的价格),那 Arcade 面对 Play Pass,独一优良将只剩 iOS 平台应用的独霸性。
AndroidPolice 收到的截图 | AndroidPolice
据著名移动应用市场调研公司 Sensor Tower 最新的统计数据,截迄今年 6 月,iOS 应用商店 App Store 在全世界范围内的收入约为 255 亿美元,Android 官方应用商店 Google Play Store 同期收入 142 亿美元。Play Store 的安装量约为 App Store 的 2.8 倍,但 iOS 的应用发行商要比 Android 的应用发行商的收入平均高出 64%,前者总营收额亦是后者的 1.8 倍。
2019 上半年 App 营收 | SensorTower
虽然说 Google Play Store 的统计数据无包括国内体量巨大的安卓市场,但能够看出,Play Store 近年来追赶 App Store 的脚步越来越快。
先看应用安装量,2019 年上半年 App Store 应用安装量达 148 亿次,较之去年下滑 1.4%,而 Google Play Store 中的应用安装量达到 419 亿次,较之去年上涨了 16.4%。
再看营收,App Store 在 2019 年上半年全世界预估收入为 255 亿美元,较之去年同期增长 13.2%,Google Play Store 上半年全世界预估收入为 142 亿美元,较之去年同期增长 19.6%。就游戏类应用而言,今年上半年 App Store 游戏收入增长 7.8%,达 176 亿美元,而 Play Store 游戏收入增长 16.8%,达到 120 亿美元。
做为 iOS 最重要的搭载硬件 iPhone,近年来在各国市场占有率亦在被 Android 手机挤压。
据市场科研公司 Kantar Worldpanel ComTech 发布的最新数据报告,2019 年 4 月至 6 月这三个月时期的调研表示:
美国市场相比去年同期,iPhone 市场占有率从本来的 38.7%下滑到 36.3%,跌幅为 2.4%。
日本市场的 iPhone 占有率则是从本来的 42.9%下滑到 37.7%,跌幅为 5.5%。而 Android 系统则在这两个市场分别较之同期提升 6% 和 2.5%。
在欧洲的五个重点市场,iOS 设备市场份额同比下降了 0.8%,降至 19.1%。相比之下,Android 设备市场份额同比扩大了 0.6%,从去年同期的 79.5% 提升至 80.1%。
唯有中国市场的 iOS 市场份额略有加强,从 2018 年第二季度的 19.4% 加强至 2019 年第二季度的 19.7%,Android 则从 80.4% 下降 0.5% 至 79.9%。
订阅的处理方法
近年来唱衰苹果,尤其是唱衰 iPhone 的评论屡见不鲜,无论是硬件创新能力还是手机的性价比,争论到最后都没法绕开 iOS 和 Android 两大平台之争。
从数据来看,单论营收,iOS 研发者要比 Android 研发者更挣钱。iOS 平台封闭的应用管理机制,把应用的出入口牢牢把握在 App Store 上,研发者定价,用户买单,研发者和苹果各自分成,而 Android 系统相对开放的特点,让研发者和平台都难以监管到应用的出入口,研发者可能因此呢流失海量收入。另外,iOS 用户的付费习惯以及 iOS 应用的独霸性亦吸引许多研发者在选取平台时,更倾向于优先思虑 iOS 而非 Android。这亦就使得 Android 市场在游戏之外的应用难以形成好的研发生态。
以 Sensor Tower 的数据为佐证,App Store 中游戏收入占总收入的 67%,而 Google Play 中则是这个比例扩大到 85%。
App Store 按应用种类的营收比例 | SensorTower
Google Play 按应用种类的营收比例,游戏占总应用营收比例始终在 85% 以上 | SensorTower
近两年来,随着订阅制的兴起,看似一个更利于研发者连续收入的研发环境逐步形成。但另一方面,几家重量级应用纷纷起始选取绕开或对抗苹果制定的分成规则。
例如 Netflix 从去年底起始取消 iOS 应用内购买的方式。再例如 Spotify 从 2015 年起起始打击 iOS 平台抽成 30% 的「苹果税」,到今年 3 月正式向欧盟委员会提出诉讼,指控苹果同期做为软件供给商在 iOS 平台的垄断地位。
6 月,iOS 研发者们则对苹果发起了集体诉讼,不仅控诉抽三成的苹果税,她们还控诉了「出于种种限制,在共有 200 多万个应用的 App Store 中,用户难以发掘咱们研发的应用,更难谈盈利。」
有能力做到跨平台的软件或服务平台,当来到 iOS 时,常常内购项目要比 Android 要更定价更贵。归根结底还是因运营方不愿独自承担「苹果税」,只好把成本转嫁给消费者的结果。
某博客用户对 iOS 和 Android 一样服务区别定价的质疑 | 网页截屏
尽管「苹果税」和 iOS 平台让研发者又爱又恨,但实质上 Google Play 的分成比亦近似于 App Store。自 2018 年 1 月 1 日起,Google Play 起始采用新的订阅收入分成政策。若用户连续订阅超过 12 个月,那研发者和 Google 分成比从 70:30 降至 85:15。换言之,Google Play 和 App Store 对研发者的抽成比例同样。但由于 Google Play 并非 Android 平台独一的应用安装途径,因此凡是绕过 Google Play 的交易行径(如应用内购买),Google 就没法从研发者收入中抽成。这很难说是 Android 平台研发者的幸运还是不幸。
应用和游戏打包的订阅服务在 Android 平台是不是可行还有待观察,但 Google 正在给这种可能一个机会,Google Play 正在奋起直追,iOS 亦将面临硬件上的挑战和对苹果研发者社区守护等多重压力。
本文作者:Moonshot
编辑:宋德胜
题图:视觉中国