经改造的蜘蛛尸体令人毛骨悚然,但科研人员认为它们有有些实质的用途。
作者:凯文·赫尔 2022年7月27日下午
咱们可能都曾杀死过一到两只蜘蛛,但倘若蜘蛛的尸体能被改导致有用的东西呢?德克萨斯州莱斯大学的科研人员认为该问题的答案是肯定的,她们向死蜘蛛注入空气,让它们抓取小物体,并且她们认为该科研将作为“尸体设备人”行业的先驱。
莱斯大学机械工程助理教授Daniel Preston在创建他的实验室时,他和科研生Faye Yap想晓得,为何房间角落里的一只死蜘蛛的腿会蜷缩起来。事实证明,蜘蛛将腿伸展其实是利用了从中央腔泵入腿中的液体所产生的液压,这寓意着当它们死亡时腿会永久收缩。Preston和Yap想晓得,她们是不是能够经过向死蜘蛛的腿中注入空气来迫使它们伸开,从而破解液压过程。她们最后成功了,并将这项令人毛骨悚然的生物抓取器的科研发布在周一的Advanced Science上。
Yap在视频通话中说:“(蜘蛛)实质上仅有掌控屈曲的肌肉。”这寓意着蜘蛛能够把腿收起来,但却无肌肉能够将其伸展开。“它们伸展腿的方式便是利用液压。”
液压来自蜘蛛的前体,即蜘蛛的头胸部,亦是其腿与身体相连的部位。当液体传送到蜘蛛的腿上时,蜘蛛便能够行走,蜘蛛的每条腿都是由于其解剖学瓣膜的开放和关闭来掌控的。Preston和Yap及同事们发掘,倘若小心地将注射器插进一只死蜘蛛的前体,就能够用空气模拟液压,并且同期伸展和收缩蜘蛛的所有腿。这就寓意着蜘蛛能够被用作抓取器。但为何要尝试这么令人恐怖的事情呢?
Preston说:“咱们对利用它们进行样本收集等工作很感兴趣。因为咱们能够利用液压或气动驱动,因此呢它们拥有可控性,这有助于守护有些易碎的样本,乃至是有些活体昆虫。”
经改造的蜘蛛极具特性:科研小组发掘,蜘蛛爪能够连续1000次以上的开关循环,并能够举起130%自己重量的重物。
在该科研中,科研人员重点运用了狼蛛,但她们认为其他种类的蜘蛛亦能够运用。有趣的是,Yap说,科研小组发掘,体型很强的蜘蛛(如歌利亚蜘蛛)只能举起体重1/10的物体,而体型较小的蜘蛛(如跳蛛)却能举起体重两倍的物体。
谈及该项目以外的人对该项目的反应,Preston说,当她们看到抓取器的效果时,大都数人都暗示支持,乃至非常兴奋。然而,亦有人不太爱好周边有蜘蛛。
“咱们前台的一位员工非常不爱好蜘蛛。因此,每当有新的用于咱们项目的快递送到时,咱们必须给前台打tel提醒她们一下。” Preston笑着说。科研小组从一家生物供应机构订购了蜘蛛,但不幸的是,其中有些蜘蛛并无死亡。Yap解释说:“有时它们是已然死了的,但有时咱们不得不对它们实施安泰死。因此呢咱们会从文献中寻找最人道的方式杀死它们。”
虽然这个项目看起来很奇怪,但Preston认为这符合其实验室软体设备人的科研范围。他说:“咱们关注能源、材料和流体的交叉。软体设备人一般运用非传统材料,这些材料不是典型的硬塑料金属,而是水凝胶和弹性体,以及磁和光等独特的驱动模式。”Preston和Yap非常乐意将该项目做为其他尸体设备人抓手科研的起点,例如进一步弄清楚怎样打开和关闭每条腿。
当全世界的科研人员都在科研仿生设备人时,Preston、Yap及团队的其他成员直接切入重点,从实验室的蜘蛛着手并利用生物本身进行科研。这一创造性的、受自然启发的科研显然是疯狂科学的最佳状态。
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